“物聯(lián)網(wǎng)”在2009年算是一焦點(diǎn)詞，說(shuō)到物聯(lián)網(wǎng)，必會(huì)關(guān)聯(lián)到另一技術(shù)RFID，那么，物聯(lián)網(wǎng)是否是RFID的代名詞呢？

　　如果說(shuō)剛剛過(guò)去的2009年大眾熱詞排行榜中會(huì)出現(xiàn)專業(yè)詞匯的話，那么，非一夜躥紅的“物聯(lián)網(wǎng)”莫屬。

　　當(dāng)物聯(lián)網(wǎng)正在被越來(lái)越多的領(lǐng)域中越來(lái)越多的人掛在嘴邊時(shí)，物聯(lián)網(wǎng)就是RFID、物聯(lián)網(wǎng)等同于傳感器網(wǎng)絡(luò)、互聯(lián)網(wǎng)是物聯(lián)網(wǎng)的子集等說(shuō)法和論斷也就流傳起來(lái)。在股市物聯(lián)網(wǎng)板塊不斷升溫和雨后春筍般出現(xiàn)的物聯(lián)網(wǎng)企業(yè)面前，IBM工程師“5年內(nèi)不可能出現(xiàn)物聯(lián)網(wǎng)公司”的斷言倒顯得很另類。凡此總總說(shuō)法，促成了《中國(guó)計(jì)算機(jī)報(bào)》“物聯(lián)網(wǎng)還有多遠(yuǎn)”系列報(bào)道的誕生。

　　為什么會(huì)是RFID

　　物聯(lián)網(wǎng)首先涉及的就是自動(dòng)識(shí)別技術(shù)。很多人之所以逢物聯(lián)網(wǎng)必談RFID，還是應(yīng)該從商用自動(dòng)識(shí)別技術(shù)的發(fā)展中尋找答案。1952年，首個(gè)條形碼專利在美國(guó)被批準(zhǔn);1960年，OCR(光學(xué)字符識(shí)別器)技術(shù)誕生;6年后的1966年，條形碼開始商用化;1973年，美國(guó)統(tǒng)一編碼協(xié)會(huì)制定了條碼工業(yè)標(biāo)準(zhǔn)UPC(通用產(chǎn)品代碼);1977年，歐洲物品編碼協(xié)會(huì)(EAN)成立，其后開發(fā)的兼容UPC代碼的EAN碼標(biāo)準(zhǔn)就是今天全球通行的條形碼。

　　盡管RFID的原理可以追溯到二戰(zhàn)期間的敵我識(shí)別系統(tǒng)，但RFID的雛形卻是在1977年誕生于美國(guó)的洛斯阿拉莫斯國(guó)家實(shí)驗(yàn)室。20世紀(jì)90年代，低功耗的CMOS制造工藝被引入RFID，為RFID規(guī)模化商用奠定了技術(shù)基礎(chǔ)。1999年，歐美兩大標(biāo)準(zhǔn)化組織EAN和UCC聯(lián)合推進(jìn)RFID標(biāo)準(zhǔn)化。同年，麻省理工學(xué)院Auto-ID中心成立，如今全球影響最大的EPC編碼便源自該中心。

　　盡管自動(dòng)識(shí)別技術(shù)的種類很多，但應(yīng)用在商業(yè)自動(dòng)識(shí)別中的主要還是條形碼技術(shù)以及RFID，其他識(shí)別技術(shù)并沒有進(jìn)入商業(yè)，比如前文說(shuō)的敵我識(shí)別系統(tǒng)在民用航空管理上依舊使用，但成本和體積使其無(wú)法進(jìn)入商用領(lǐng)域。

　　一維條形碼以其通用、便捷和低成本對(duì)全球的物流和貿(mào)易起到了巨大的推進(jìn)作用，但一維條形碼只有13位數(shù)字的記錄長(zhǎng)度，其中每家制造商僅分得5位產(chǎn)品代碼。制造商生產(chǎn)的商品品種很難超過(guò)9999種，但數(shù)量卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出。因此，一維條碼只能為每類商品而非每種商品編碼。盡管二維條碼記錄長(zhǎng)度大大增加，但它與一維條碼存在同樣的嚴(yán)重缺陷，即光學(xué)識(shí)別要求掃描器與條碼之間無(wú)障礙，數(shù)據(jù)讀取速度慢，而且不能重新寫入。因此，RFID就成為物聯(lián)網(wǎng)中規(guī)模化識(shí)別技術(shù)的不二選擇。

　　RFID與物聯(lián)網(wǎng)的差異

　　盡管RFID是物聯(lián)網(wǎng)中的核心技術(shù)之一，但社會(huì)上把RFID應(yīng)用等同于物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用的觀點(diǎn)還是不妥的。

　　盡管物聯(lián)網(wǎng)尚未到來(lái)，但RFID在零售、鐵路、軍事等領(lǐng)域已經(jīng)得到應(yīng)用。以零售業(yè)為例，當(dāng)一個(gè)商品從生產(chǎn)線下線時(shí)，已經(jīng)被貼上RFID標(biāo)簽，并記錄下各種商品信息。有了RFID，商品可以直接運(yùn)入超市，而不用人工清點(diǎn);擺在貨架上的RFID讀出器可以對(duì)商品進(jìn)行實(shí)時(shí)監(jiān)控，并及時(shí)提醒工作人員補(bǔ)貨;顧客選好所需的各種商品后，可以推著購(gòu)物車進(jìn)入RFID讀寫器區(qū)域直接付款。此時(shí)，無(wú)論是從物流企業(yè)還是最終用戶的角度上看，這個(gè)RFID應(yīng)用與未來(lái)的物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用沒有多大的差別，但是從信息的存儲(chǔ)方式和系統(tǒng)的開發(fā)性上看，則大相徑庭。

　　當(dāng)前的RFID應(yīng)用大多是在特定領(lǐng)域的閉環(huán)應(yīng)用，分屬不同領(lǐng)域有著自己的協(xié)議和標(biāo)準(zhǔn)，不同領(lǐng)域的閉環(huán)應(yīng)用很難兼容，信息也難以共享。而物聯(lián)網(wǎng)則是基于通用的協(xié)議和標(biāo)準(zhǔn)的開環(huán)應(yīng)用，從而實(shí)現(xiàn)物品在全球范圍內(nèi)按照權(quán)限的信息共享。

　　與現(xiàn)有的RFID應(yīng)用中數(shù)據(jù)主要是存放在RFID芯片中或者是閉環(huán)系統(tǒng)中不同的是，物聯(lián)網(wǎng)中物品的所有信息都存儲(chǔ)在云端，RFID中的信息只是備份或是在網(wǎng)絡(luò)故障時(shí)做應(yīng)急之用。理論上，如果網(wǎng)絡(luò)無(wú)處不在且安全可靠，RFID芯片中只需存儲(chǔ)ID信息，所有RFID讀寫器也可以簡(jiǎn)化為RFID讀出器。這種物聯(lián)網(wǎng)的云計(jì)算模式不僅簡(jiǎn)化了RFID的標(biāo)簽和讀寫設(shè)備，進(jìn)而顯著降低成本，而且還使得跨領(lǐng)域的信息共享成為可能。

　　廣義與狹義的物聯(lián)網(wǎng)

　　人們之所以對(duì)物聯(lián)網(wǎng)的解釋仁智各見，還在于物聯(lián)網(wǎng)還缺少一個(gè)權(quán)威性的定義。即便是國(guó)際電信聯(lián)盟在以物聯(lián)網(wǎng)為主題的2005年互聯(lián)網(wǎng)年終報(bào)告中，也沒有確切定義物聯(lián)網(wǎng)。作為全球最權(quán)威的網(wǎng)絡(luò)標(biāo)準(zhǔn)組織之一尚且如此，那還能強(qiáng)求別人嗎?

　　本文包括鏈接的配文所討論的物聯(lián)網(wǎng)是狹義層面的物聯(lián)網(wǎng)，即從物聯(lián)網(wǎng)的英文名稱(Internet of things)到物聯(lián)網(wǎng)對(duì)象名稱解析服務(wù)和信息服務(wù)，可以得出結(jié)論，即互聯(lián)網(wǎng)和云計(jì)算是判別物聯(lián)網(wǎng)規(guī)?；瘧?yīng)用的重要特征。實(shí)際上，RFID也并非物聯(lián)網(wǎng)識(shí)別技術(shù)的唯一選擇，如同當(dāng)條形碼無(wú)法掃描時(shí)，超市收銀員會(huì)手工鍵入條形碼下面的數(shù)字一樣，用人工或其他方式將物品的編碼輸入到物聯(lián)網(wǎng)中偶爾為之當(dāng)然可以，但是在規(guī)模化應(yīng)用中難以為繼。

　　物聯(lián)網(wǎng)也不是一成不變的。